“如果一支NBA球队今天打来电话，他们得到的会是和以前一模一样的我。”前NBA最佳第六人蒙特雷兹·哈雷尔在接受EssentiallySports独家专访时，明确表示自己并未远离篮球，且随时准备重返联盟。尽管31岁的他已不在NBA阵容名单上，但哈雷尔在海外联赛持续效力，同时成为Ice Cube旗下BIG3联赛的标志性人物之一，上赛季更帮助Triplets队杀入总决赛。

谈及BIG3联赛的成长，哈雷尔直言不讳：“说实话，它一直在变得更好。每年都有新人通过试训和选秀进来，天赋水平持续提升。”他对自己参与其中感到幸运，并强调上赛季打入冠军战后，新赛季的目标就是回来把事情做完。在谈到从娱乐大亨Ice Cube身上学到的东西时，哈雷尔提到了跨界与坚持的力量：“你看到的这个人，把不同的职业都变成了帝国。他在音乐、表演上做到了，现在又是BIG3。当时人们觉得这个联盟撑不下去，但现在它已经进入第九个赛季了。这足以说明他的远见。”

对于联赛是否获得了应有的尊重，哈雷尔的回应相当直接：“还没有完全得到。但最好的一点是，我们不是在试图赢得任何人的尊重。联盟一直在壮大，赞助商和合作伙伴源源不断地进来，这才是真正重要的。”当被问及BIG3中是否还有球员配得上一次NBA机会时，哈雷尔斩钉截铁地给出了肯定答案：“当然有。我觉得‘野兽’仍然可以留在阵容里，我觉得我自己也能。‘驼鹿’同样能帮到某些球队。只不过是时代变了。我不会为此哭哭啼啼或者去乞求机会，我只继续打我热爱的比赛，继续照顾好我的家庭。”

哈雷尔还回应了外界对职业生涯的批评，态度格外强硬：“我根本不在乎人们对我的职业生涯怎么看，我也不在乎别人怎么看我。我知道自己为这项运动付出了什么，直到我决定挂靴的那一天，这种付出都不会停止。”此外，他还聊到了与乔尔·恩比德对位的回忆，并提出了自己对这位顶级内线打法的建议。哈雷尔透露曾对恩比德说：“兄弟，你已经是如此有统治力、块头这么大了。你要是直接去得分，他们大概率也会犯规。别刻意冲着造犯规去。”他相信恩比德的能力远不止于站上罚球线。